久しぶりに美女と堪能した居酒屋の肴と日本酒

この日は居酒屋で飲むことに。

向かった先は「旬菜美酒・錦」という店で、豊田市駅から歩いて数分という街中にある店。

豊田市に昔から住んでる方なら、「めん処 三笠」があったところといえばお分かりかと。

三笠は私が物心ついた頃からあった店で、聞くところによると80年以上やっていたというから超老舗。

地元の人にとってはそこにあって当たり前の店だったけど、店主の高齢化と後継者難で5年ほど前に惜しまれながら閉店。

その後にできたのが居酒屋の「錦」だ。

今夜はこの店で、美女と飲むという嬉しい夜なのだ。

ここがその「錦」。

今は日が長い時期なので、夕方の6時でも普通に明るい。

そんな明るい時間に入店すれば、一番乗り。

この店はカウンター席がメインの店で、そのカウンターも十数席しかない小じんまりとした店。

奥には個室（座敷？）があるらしいけど、入ったことはない。

ママにどんな座敷かと聞けば、6～8人が座れる小さい部屋とのことで、カウンターと合わせても20人も入れば満席というコンパクトな店だ。

私はこういう小さい店が好き。

無駄に広くなくまた狭い感じも無く、お客さんも少人数の客が多いので、落ち着いた静かな雰囲気で飲めるのが好きなのだ。

店の人もマスターにサポートの若い人が一人、それにママという布陣なので、この席数なら行き届いたサービスができる。

作る人も誰のオーダーかを理解して料理を作るし、客の側からもカウンター越しに食材が料理になっていく過程を見ることもできて、そのライブ感も楽しい。

これは大事なポイントで、誰が頼んだのか分からないオーダーを、ただ単に機械的に作って出すだけなら ”給食” と同じ。

この人のために作る、あのマスターが作る料理が食べたいというのが外食の醍醐味。

腹を満たすだけが外食ではないですから。

今日付き合ってくれた女性は、昔からの知り合い。

以前はちょくちょく飲んでいたけど、最近はご無沙汰続き。

彼女とは今年初めて飲むということで、間が空きすぎてしまった。

時間に正確な彼女なので、約束の時間ぴったりに「こんばんは」と登場。

座った瞬間から話が一気に弾み、久しぶりに飲むとは思えない雰囲気。

話の合間にビールを頼んで、まずは乾杯。

彼女の「あ～、ビールが美味しい」の、実感のこもった言葉に思わず同調。

アテがないと飲めない私なので、アテを頼むことに。

メニューは多く、迷ってしまう。

こういう時はメニューの最初に書かれているものを選ぶのも一つの手で、そこには ”どて串” と書いてあった。

”どて” という料理は八丁味噌を使ってモツを甘辛く味付けたもので、三河を中心とした東海地方の郷土料理のひとつ。

関西で言うところの「どて焼き」に近い感じのもの。

内臓肉を使っているので好き嫌いがあり、彼女に「どてはどう？」って聞けば食べるとのこと。

誰にでも料理や食材に対して合う合わないがあるけど、あまりにも好き嫌いが激しいとオーダーに困ってしまう。

その点彼女のように、何でも食べるよというのは心強い。

大鍋で煮込んであるので、サッと提供された。

食べれば濃厚で甘じょっぱい味のどてが美味しくて、ビールのアテにぴったり。

彼女も美味しいとのことで、ご同慶の至り。

これはハムカツ。

今のハムカツは分厚くて立派なハムを使っているけど、昔のハムカツはペラペラの薄いハムを揚げたものだった。

ハムを食べるというより衣を味わうのがメインで、それはそれで美味しかったし安かった。

それを思うと今のハムカツは立派で、出世したものだ。

ビールも2回転すればお酒にチェンジ。

お酒のメニューを見ていて気になったのがこれ。

新潟ののお酒で「呼友こゆう」。

説明書きに ”林檎を思わせる華やかな吟醸香」とあり、吟醸系のお酒の好きな私にとっては見逃せない。

早速オーダーしたのがこれ。

飲めばサラッとして、どこにも引っかかることのない綺麗なお酒。

フルーティな吟醸香もたっぷり味わえる美味しいお酒だった。

こうなるとお酒が止まらない。

彼女も日本酒が好きだし、それに酒豪なのでじゃんじゃんいってしまう。

次のお酒は「観音下かながそ」。

野口尚彦研究所という、およそ酒蔵とは思えないような名前の蔵が醸したお酒だ。

以前テレビ（YouTubeだったかも）で見たことのある蔵で、素晴らしくスタイリッシュで立派な蔵だった覚えがある。

飲めば美味しい。

美味しいお酒をつまみに話も弾む。

旅行の話、家族の話、人付き合いの話、恋の話など話が尽きない。

彼女はこのゴールデンウィークにチェコ、オーストリア、ハンガリーの東欧に行ってきたとか。

オーストリアのウィーンではオペラを観たけど、何が何だか分からなかったとボヤいていたのが面白かった。

話はどんどん盛り上がるし、お酒もアテもじゃんじゃんいってしまう。

これはチーズチクワの磯辺揚げだったかな。

お酒もアテも頼んで味わっているけど、何を飲んで何を食べたか記憶が曖昧。

話しながら飲みながら食べながらで、忙しいからね。

これって何だったかな？

銀ダラの西京焼きを食べたけど、画像がない。

茄子の煮物もオーダーしたと思うけど、記憶も画像もない。

最後にチェイサー代わりのビールを飲んで、締めに。

いや～、よく食べたしよく飲んだ。

気がつけば4時間近く飲んでいた。

帰りに寿司でもと思ったけど、とても食べられないのでお開きに。

やっぱり美女と飲むお酒は美味しくて、ごちそう様でした。

次はあまり間隔を開けずにやってね、ということでバイバイ。

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